Het Evangelie is eenvoudig. Dat is juist het struikelblok.
Het Evangelie is eenvoudig omdat Christus alles heeft gedaan. Juist daarom is het aanstootgevend voor de trotse religieuze mens, maar levensreddend voor de zondaar die gelooft.
Is redding door geloof alleen te simpel om waar te zijn?
Nee. Christus heeft alles volbracht; eeuwig leven wordt zonder werken door geloof ontvangen.
Dit is precies het struikelblok dat de Bijbel zelf voorspelt. Het Evangelie is eenvoudig — maar dat maakt het niet oppervlakkig. De Schrift spreekt zelfs uitdrukkelijk over „de eenvoudigheid, die in Christus is”:
„Doch ik vrees, dat niet enigszins, gelijk de slang Eva door haar arglistigheid bedrogen heeft, alzo uw zinnen bedorven worden, om af te wijken van de eenvoudigheid, die in Christus is.”
— 2 Korinthe 11:3
En toch is die eenvoud precies waarom zó velen het verwerpen.
De mens wil niet dat het simpel is, want simpel betekent:
u kunt niets bijdragen.
u hebt niets om op te roemen.
Christus heeft alles gedaan.
Veel verwarring over bekering komt precies hier vandaan: men wil toch nog iets van de mens toevoegen. Daarom hoort dit onderwerp bij bekering goed begrepen.
Zie ook: Maar je moet toch wel iets doen?
Voor het natuurlijke, hoogmoedige hart is dat onaanvaardbaar.
„Doch wij prediken Christus, den Gekruisigde, den Joden wel een ergernis, en den Grieken een dwaasheid.”
— 1 Korinthe 1:23
Voor de religieuze mens: een ergernis, want het neemt zijn verdiensten weg.
Voor de wijsheid van deze wereld: dwaasheid, want het past niet in haar denken.
Maar God heeft het juist zo beschikt.
“Maar het dwaze der wereld heeft God uitverkoren, opdat Hij de wijzen beschamen zou; en het zwakke der wereld heeft God uitverkoren, opdat Hij het sterke beschamen zou.”
— 1 Korinthe 1:27
Let op wat God doet:
Hij zet menselijke wijsheid opzij.
Hij maakt zalig degenen die geloven (1 Korinthe 1:21).
Hij sluit iedere menselijke roem uit (1 Korinthe 1:29).
Het Koninkrijk wordt ontvangen zonder menselijke grootheid
Jezus Zelf zegt:
„Voorwaar zeg Ik u: Indien gij u niet verandert, en wordt gelijk de kinderkens, zo zult gij in het Koninkrijk der hemelen geenszins ingaan.
Zo wie dan zichzelven zal vernederen, gelijk dit kindeken, deze is de meeste in het Koninkrijk der hemelen.”
— Mattheüs 18:3–4
En:
„Voorwaar zeg Ik u: Zo wie het Koninkrijk Gods niet ontvangt, gelijk een kindeken, die zal geenszins in hetzelve komen.”
— Markus 10:15
Jezus zegt hier niet dat een kind iedere leerstelling vanzelf begrijpt. De directe context van Mattheüs 18 begint met de vraag van de discipelen wie de meeste is in het Koninkrijk der hemelen. Jezus verklaart Zelf waarop de vergelijking ziet: zich vernederen als een kind.
Markus 10 legt daarnaast de nadruk op ontvangen. Het Koninkrijk wordt niet door menselijke grootheid, wijsheid of verdienste verkregen. Het wordt ontvangen.
Daarom is het belangrijk om helder te zien wat waar geloof volgens de Bijbel is.
Jezus zegt:
„Ik dank U, Vader, Heere des hemels en der aarde! dat Gij deze dingen voor de wijzen en verstandigen verborgen hebt, en hebt dezelve den kinderkens geopenbaard.”
— Mattheüs 11:25
Het Evangelie is dus niet “te simpel”.
Het is diep genoeg om menselijke wijsheid te beschamen en eenvoudig genoeg om ook door een kind geloofd te worden.
Eenvoudig betekent niet oppervlakkig
Aan het kruis sprak Jezus:
„Het is volbracht!”
— Johannes 19:30
Wat heeft Christus dan volbracht? Paulus vat het Evangelie samen:
„Want ik heb ulieden ten eerste overgegeven, hetgeen ik ook ontvangen heb, dat Christus gestorven is voor onze zonden, naar de Schriften;
En dat Hij is begraven, en dat Hij is opgewekt ten derden dage, naar de Schriften.”
— 1 Korinthe 15:3–4
Jezus Christus stierf voor onze zonden, werd begraven en stond op de derde dag uit de doden. Hij heeft alles gedaan wat voor onze redding nodig was.
Wat zou u daar nog aan kunnen toevoegen?
De Schrift stelt werken en geloven rechtstreeks tegenover elkaar:
„Doch dengene, die niet werkt, maar gelooft in Hem, Die den goddeloze rechtvaardigt, wordt zijn geloof gerekend tot rechtvaardigheid.”
— Romeinen 4:5
Niet: degene die voldoende werkt én gelooft.
Maar: „die niet werkt, maar gelooft”.
Dit raakt direct aan de kern: Is redding alleen door geloof in Jezus Christus?
Welke daad, welke inspanning of welke toewijding zou het volbrachte werk van de Zoon van God kunnen verbeteren?
Pogingen om het Evangelie “minder eenvoudig” te maken, zijn in werkelijkheid pogingen om iets aan Christus’ volbrachte werk toe te voegen.
Maar Paulus zegt:
„Want ik schaam mij des Evangelies van Christus niet; want het is een kracht Gods tot zaligheid een iegelijk, die gelooft, eerst den Jood, en ook den Griek.”
— Romeinen 1:16
Niet voor wie de zaligheid door werken probeert te verdienen.
Niet voor wie zijn zekerheid op zijn gevoel bouwt.
Niet voor wie eerst een levenlange volharding moet bewijzen.
Maar: „tot zaligheid een iegelijk, die gelooft.”
Wie twijfelt of hij wel genoeg voelt, leest hier verder: Ik voel niets, ben ik dan wel gered?
Het echte struikelblok is niet de eenvoud, maar de hoogmoed van het hart
De mens wil graag iets toevoegen:
een religieuze daad,
een offer,
een gebed,
een verandering,
een bewijs.
Maar als u iets aan „Het is volbracht” toevoegt als voorwaarde voor redding, zegt u in feite:
“Het is níét volbracht.”
Daar struikelen velen over. Zij vinden het Evangelie te eenvoudig, omdat zij zelf iets willen bijdragen.
Maar God heeft het juist zo gemaakt:
Eenvoudig genoeg om door een kind geloofd te worden,
maar diep genoeg om alle menselijke wijsheid te beschamen.
Eenvoudig genoeg voor een stervende kwaaddoener aan het kruis,
maar krachtig tot zaligheid voor ieder die gelooft.
Het struikelblok is niet dat Christus’ werk onvoldoende is. Het struikelblok is dat het woord des kruises alle menselijke wijsheid, verdienste en roem uitsluit.
Het Evangelie is eenvoudig.
Maar de mens is trots.
En dáár struikelt hij.
Lees ook:
Maar je moet toch wel iets doen?
Wat is ware geloof volgens de Bijbel?