Hoe kom ik in de hemel?

Hoe kom ik in de hemel volgens de Bijbel? Dit artikel laat helder zien dat eeuwig leven niet verdiend wordt door goede werken, kerk, religie of een beter leven, maar ontvangen wordt door geloof in Jezus Christus. Christus betaalde voor de zonden, stond op uit de dood en geeft eeuwig leven als gave aan ieder die op Hem vertrouwt.

Hoe kom ik in de hemel?

Niet door goed te leven, maar door te vertrouwen op Jezus Christus.

Hoe kom ik in de hemel? Dat is misschien wel de belangrijkste vraag die een mens kan stellen.

Want alles wat u hier op aarde hebt, is tijdelijk. Geld, bezit, gezondheid, werk, familie, plannen, huizen, land, succes — het kan allemaal verdwijnen. En zelfs als u het lang mag houden, komt er een dag dat u sterft.

Dan blijft deze ene vraag over:

Waar ga ik heen als ik sterf?

Veel mensen hopen dat zij naar de hemel gaan. Anderen denken: “Ik probeer goed te leven, dus het zal wel goed komen.” Weer anderen vertrouwen op kerk, gebed, doop, goede werken, religieuze ernst of een bepaalde verandering in hun leven.

Maar de Bijbel geeft een veel eenvoudiger antwoord.

Niet oppervlakkig.
Niet goedkoop.
Niet onbelangrijk.

Maar wel eenvoudig.

U komt in de hemel door geloof in Jezus Christus. Niet door uw werken, maar door Gods genade.

Waarom is de vraag zo belangrijk?

De meeste mensen leven alsof dit leven alles is. Maar de Bijbel laat zien dat dit leven voorbereiding is op de eeuwigheid.

U gaat God ontmoeten.

Daarom is de vraag niet alleen: “Hoe leef ik een goed leven?”
De vraag is: hoe kom ik in de hemel?

Religies geven allerlei antwoorden. De één zegt: u moet dit doen. De ander zegt: u moet dat laten. Weer een ander zegt: u moet volhouden, verbeteren, presteren, bidden, geven, dienen, lijden, gehoorzamen of bewijzen dat u echt bent.

Maar God is niet verward. God heeft de weg naar de hemel niet onduidelijk gemaakt.

De mens maakt het ingewikkeld. God heeft het eenvoudig gemaakt.

De Bijbel zegt dat redding een gave is

De Bijbel zegt:

“Want uit genade zijt gij zalig geworden door het geloof; en dat niet uit u, het is Gods gave;
Niet uit de werken, opdat niemand roeme.”
— Efeze 2:8-9

Deze twee verzen zijn glashelder.

Hoe wordt een mens zalig?

Uit genade.
Door het geloof.
Niet uit uzelf.
Het is Gods gave.
Niet uit de werken.

Dat is het antwoord van God.

Als u vraagt: “Hoe kom ik in de hemel?” dan zegt de Bijbel niet: door goed genoeg te leven. Niet door lid te zijn van de juiste kerk. Niet door genoeg te bidden. Niet door geld te geven. Niet door een beter mens te worden. Niet door uw goede werken zwaarder te laten wegen dan uw slechte werken.

De Bijbel zegt:

uit genade, door geloof, niet uit werken.

Wilt u stap voor stap zien hoe iemand gered wordt volgens de Bijbel? Lees dan ook hoe word ik gered volgens de Bijbel.

Waarom niet door goede werken?

Veel mensen denken dat hun eeuwige bestemming afhangt van hoe zij leven.

Als ik goed leef, kom ik in de hemel.
Als ik slecht leef, kom ik in de hel.
Als mijn goede werken zwaarder wegen dan mijn slechte werken, zal God mij wel aannemen.

Maar dat is niet wat de Bijbel leert.

De Bijbel zegt:

“Niet uit de werken, opdat niemand roeme.”
— Efeze 2:9

Waarom niet uit werken?

Omdat niemand dan kan roemen. Niemand kan later in de hemel zeggen: “Ik ben hier gekomen omdat ik zo goed heb geleefd.” Niemand kan zeggen: “Christus deed veel, maar ik heb ook mijn deel gedaan.”

Als de hemel verdiend kon worden, dan was genade geen genade meer.

De Bijbel zegt:

“En indien het door genade is, zo is het niet meer uit de werken; anderszins is de genade geen genade meer; en indien het is uit de werken, zo is het geen genade meer; anderszins is het werk geen werk meer.”
— Romeinen 11:6

Genade en werken kunnen niet samen de grond van redding zijn.

Als het uit genade is, dan is het niet uit werken.
Als het uit werken is, dan is het niet uit genade.

Daarom is redding alleen door geloof in Jezus Christus.

Het probleem: uw zonde

Waarom kunt u de hemel niet verdienen?

Omdat God volmaakt is, en de hemel volmaakt is.

De Bijbel zegt:

“Want zij hebben allen gezondigd, en derven de heerlijkheid Gods;”
— Romeinen 3:23

Iedereen heeft gezondigd. U ook. Ik ook. Niemand is zonder zonde.

Zonde is niet alleen moord, diefstal of grote misdaad. Zonde is alles wat tekortschiet tegenover Gods heilige maatstaf: verkeerde gedachten, leugen, begeerte, hoogmoed, ongeloof, eigen gerechtigheid en alles wat niet is naar Gods wil.

De Bijbel zegt ook:

“Want de bezoldiging der zonde is de dood, maar de genadegift Gods is het eeuwige leven, door Jezus Christus, onzen Heere.”
— Romeinen 6:23

“Bezoldiging” betekent loon. Wat u verdiend hebt.

De zonde heeft loon: de dood. Niet alleen lichamelijke dood, maar uiteindelijk eeuwige scheiding van God.

Daarom hebt u geen kleine verbetering nodig. U hebt een Redder nodig.

U kunt uzelf niet redden

Als u naar de hemel wilt, moet uw zonde weg zijn.

Niet bedekt door religie.
Niet verborgen achter nette woorden.
Niet gecompenseerd door goede daden.
Niet verminderd door kerkbezoek.
Niet verzacht door tranen.

Uw zonde moet betaald zijn.

En daar zit het grote probleem: u kunt die schuld zelf niet betalen en daarna toch leven. De betaling voor zonde is de dood.

Daarom zegt de Bijbel dat redding niet uit uzelf is.

“En dat niet uit u, het is Gods gave.”
— Efeze 2:8

Niet uit u.

Dat snijdt alle menselijke trots af.

Niet uit uw karakter.
Niet uit uw kerk.
Niet uit uw belofte om beter te leven.
Niet uit uw oprechtheid.
Niet uit uw gevoel.
Niet uit uw volharding.
Niet uit uw werken.

Als u in de hemel komt, is dat niet omdat u uzelf daar gebracht hebt. Dan is het omdat Christus u redt.

Wat heeft Jezus Christus gedaan?

Jezus Christus kwam in deze wereld omdat wij onszelf niet konden redden.

Hij had geen zonde. Hij hoefde niet te sterven voor Zichzelf. Maar Hij stierf voor zondaren.

De Bijbel zegt:

“Maar God bevestigt Zijn liefde jegens ons, dat Christus voor ons gestorven is, als wij nog zondaars waren.”
— Romeinen 5:8

Christus nam de zonden op Zich. Hij stierf in onze plaats. Hij werd begraven. Hij stond op uit de dood.

Dat is het Evangelie.

Niet: doe uw best en misschien komt het goed.
Niet: verbeter uzelf en misschien neemt God u aan.
Niet: bewijs uw geloof door genoeg vrucht en misschien mag u hopen.

Maar:

Christus stierf voor onze zonden.
Christus werd begraven.
Christus stond op uit de dood.

Hij betaalde de schuld.

En als Christus voor uw zonden betaald heeft, waarom zou u dan zelf nog voor uw zonden moeten betalen?

God eist geen dubbele betaling.

De betaling moet op uw rekening komen

Stel dat iemand uw schuld betaalt, maar u weigert die betaling te ontvangen. Dan blijft u staan waar u staat.

Zo is het ook met het Evangelie.

Christus heeft genoeg betaald. Zijn werk is volmaakt. Maar de vraag is: vertrouwt u op Hem als uw Redder?

Niet alleen geloven dat Jezus bestaan heeft.
Niet alleen geloven dat Hij een goed Voorbeeld was.
Niet alleen geloven dat Hij stierf aan een kruis.

Maar vertrouwen dat Hij voor uw zonden stierf en dat Hij u eeuwig leven geeft.

De Bijbel zegt:

“Doch dengene, die niet werkt, maar gelooft in Hem, Die den goddeloze rechtvaardigt, wordt zijn geloof gerekend tot rechtvaardigheid.”
— Romeinen 4:5

Let goed op:

die niet werkt, maar gelooft.

Dat is scherp.

God rechtvaardigt niet de mens die zichzelf probeert op te werken naar de hemel. God rechtvaardigt de goddeloze die gelooft.

Dat is genade.

Hoe kom ik dan in de hemel?

Het antwoord is eenvoudig:

Geloof in Jezus Christus.

De stokbewaarder vroeg:

“Lieve heren, wat moet ik doen, opdat ik zalig worde?”
— Handelingen 16:30

Het antwoord was:

“Geloof in den Heere Jezus Christus, en gij zult zalig worden, gij en uw huis.”
— Handelingen 16:31

Er werd niet gezegd:

Word lid van een kerk.
Laat u eerst dopen.
Beloof een beter leven.
Stop eerst met alle zonden.
Houd vol tot het einde.
Bewijs eerst dat u uitverkoren bent.
Onderzoek eerst of u genoeg vrucht hebt.

Er werd gezegd:

Geloof in den Heere Jezus Christus.

Dat is hoe u in de hemel komt.

Niet door te werken voor eeuwig leven, maar door te geloven in Hem Die het geeft.

Eeuwig leven is geen tijdelijke gift

Jezus zegt:

“Voorwaar, voorwaar zeg Ik u: Die in Mij gelooft, heeft het eeuwige leven.”
— Johannes 6:47

Let op het woord heeft.

Niet: zal het misschien krijgen.
Niet: krijgt het als hij goed genoeg blijft.
Niet: krijgt het zolang hij niet faalt.
Niet: krijgt het als zijn leven genoeg bewijs levert.

Maar:

heeft het eeuwige leven.

Als eeuwig leven eeuwig is, hoe lang duurt het dan?

Eeuwig.

Daarom is het geen tijdelijk leven. Geen proefabonnement. Geen voorwaardelijke lening. Geen gave die God weer afpakt zodra u struikelt.

Als God eeuwig leven geeft, dan geeft Hij eeuwig leven.

Daarom kan een gelovige zijn zaligheid niet verliezen.

Maar moet ik dan niets doen?

Dit is waar veel mensen struikelen.

Zij horen dat redding gratis is en zeggen meteen: “Maar je moet toch wel iets doen?”

Voor het ontvangen van eeuwig leven zegt de Bijbel:

geloof.

Niet werken. Niet verdienen. Niet betalen. Niet uzelf verbeteren als voorwaarde.

Geloof is geen werk waarmee u God betaalt. Geloof is vertrouwen op wat God gezegd heeft en op wat Christus gedaan heeft.

Als iemand u een geschenk aanbiedt, werkt u daar niet voor door het aan te nemen. U ontvangt het.

Zo is eeuwig leven de gave van God.

De vraag “moet je dan niets doen?” wordt uitgebreider behandeld op de pagina moet je toch iets doen om gered te worden.

Wat dan met goed leven?

Goede werken zijn belangrijk. Maar niet om in de hemel te komen.

Dat verschil moet u goed vasthouden.

Goede werken zijn belangrijk voor dienst.
Goede werken zijn belangrijk voor gemeenschap met God.
Goede werken zijn belangrijk voor getuigenis.
Goede werken zijn belangrijk voor loon.
Goede werken zijn belangrijk in het leven na geloof.

Maar goede werken zijn niet de grond waarop u eeuwig leven ontvangt.

Een kind wordt niet kind door goed gedrag. Een kind kan wel als kind goed of slecht leven. Zo is het ook met iemand die op Christus vertrouwt.

Eerst redding. Daarna groei.

Lees daarom ook wat er gebeurt nadat u tot geloof bent gekomen.

Wat als ik na geloof nog zondig?

Dan is zonde nog steeds ernstig. Een gelovige hoort niet met zonde te spelen.

Maar zonde na geloof betekent niet dat Christus’ betaling plotseling ongeldig is geworden.

Als uw zonde na geloof u weer verloren kon maken, dan was uw redding uiteindelijk toch afhankelijk van uw gedrag. Dan was het niet puur genade. Dan was het niet echt eeuwig leven. Dan was Christus niet uw volledige zekerheid.

De Bijbel leert dat een gelovige nog kan struikelen. Hij kan kastijding ontvangen. Hij kan loon verliezen. Hij kan schade lijden. Maar zijn eeuwige redding rust op Christus.

Lees hierover verder: nog steeds zonde, toch gered.

Waarom zoveel mensen geen zekerheid hebben

Veel mensen weten niet zeker of zij naar de hemel gaan, omdat zij naar de verkeerde plek kijken.

Zij kijken naar hun leven.
Zij kijken naar hun vrucht.
Zij kijken naar hun gevoel.
Zij kijken naar hun ernst.
Zij kijken naar hun kerkelijke trouw.
Zij kijken naar hun gebeden.
Zij kijken naar hun strijd tegen zonde.

Maar wie naar zichzelf kijkt, vindt nooit vaste zekerheid.

Want hoeveel is genoeg?

Hoeveel vrucht is genoeg?
Hoeveel berouw is genoeg?
Hoeveel heiliging is genoeg?
Hoeveel goede werken zijn genoeg?
Hoe lang moet u volhouden voordat u zeker mag zijn?

De Bijbel wijst u niet naar uzelf als grond van zekerheid. De Bijbel wijst u naar Christus.

Jezus zei:

“Die in Mij gelooft, heeft het eeuwige leven.”
— Johannes 6:47

Dat is genoeg.

Niet omdat u zo sterk gelooft.
Niet omdat u zo goed leeft.
Niet omdat u alles begrijpt.
Niet omdat u nooit meer twijfelt.

Maar omdat Christus betrouwbaar is.

Vertrouwt u op uzelf of op Christus?

Dit is de beslissende vraag.

Als iemand zegt: “Ik hoop in de hemel te komen omdat ik goed leef,” dan vertrouwt hij op zichzelf.

Als iemand zegt: “Ik hoop in de hemel te komen omdat ik naar de kerk ga,” dan vertrouwt hij op religie.

Als iemand zegt: “Ik hoop in de hemel te komen omdat ik mijn best doe,” dan vertrouwt hij op werken.

Als iemand zegt: “Ik hoop in de hemel te komen omdat ik veranderd ben,” dan vertrouwt hij op verandering.

Maar de Bijbelse zekerheid zegt:

Ik kom in de hemel omdat Jezus Christus voor mijn zonden gestorven is, begraven werd, opstond uit de dood, en eeuwig leven geeft aan ieder die in Hem gelooft.

Dat is geen hoogmoed. Dat is geloof.

Hoogmoed is zeggen: “Ik denk dat ik goed genoeg ben.”

Geloof zegt: “Ik ben niet goed genoeg, maar Christus is genoeg.”

Dus: hoe kom ik in de hemel?

Niet door goede werken.
Niet door kerkelijke achtergrond.
Niet door religie.
Niet door gevoel.
Niet door uw eigen gerechtigheid.
Niet door een goed genoeg leven.
Niet door uw zonden zelf te betalen.

Maar door geloof in Jezus Christus.

Hij betaalde voor de zonden.
Hij stond op uit de dood.
Hij geeft eeuwig leven.
Hij redt volledig.
Hij verliest niemand die op Hem vertrouwt.

De vraag is daarom niet: “Heb ik genoeg gedaan?”

De vraag is:

Vertrouw ik op Jezus Christus alleen als mijn Redder?

Als u op Hem vertrouwt, dan hebt u eeuwig leven. Niet omdat u het verdient, maar omdat God het belooft.